Los MRCD registran las corrientes de defecto y la evalúan en cuanto a nivel y duración. Si se supera el valor límite, activan una desconexión de la parte afectada de la instalación a través de un dispositivo de conexión externo. Los interruptores diferenciales modulares se utilizan para proteger contra corrientes de defecto cuando los interruptores diferenciales normales no pueden utilizarse debido a corrientes de carga o tensiones de alimentación elevadas.